信越線9月13日再開

信越線の中越沖地震により運休となっていた柏崎〜柿崎が9月13日から運転再開になるという。信越線は貨物列車の大動脈。夜行列車もトワイライトはじめ日本海や北陸や能登もあり、営業再開は嬉しい情報だ。地震が7月16日だから約２カ月ぶりである。あの青海川の写真、土砂が流出し海まで流れ込んでいたところが復旧するにはＪＲ関係者のたいへんな努力があっただろう…。

秩父鉄道1000系 旧国電色へ

秩父鉄道では、平成19年10月14日（日）さいたま市にオープンする鉄道博物館の開館にあわせ、1000系（旧101系）車両3編成を旧国鉄色に塗り替え、運行いたします。１編成目はオレンジバーミリオン色、２編成目はスカイブルー色、カナリヤイエロー色。

ということで、秩父鉄道がなんだか今年は熱い。１０１系が3両編成の短い編成ながら国電色になるという。のどかな風景に国電・・・似合うかどうかわからないが、写真を撮りにいくファンも多くなるだろうな。

ｋｉｔａｃａ！

ＪＲ北海道は、２００９年（平成２１年）４月から予定していた札幌圏でのＩＣカード導入開始時期を、半年間早めて来秋とすることを決めた。準備作業が予想より早く進んでいるためで、カードの名称も「Ｋｉｔａｃａ（キタカ）」に決定。

北海道はｋｉｔａｃａですか〜。ｓｕｉｃａにしろＩＣＯＣＡにしろ、鉄道のＩＣカードは、カタカナ３文字＋ＩＣカードを強調するため‘ＩＣ’という文字が連続で入るのが流行りだったがｐａｓｍｏあたりから変わってきて今回はｋｉｔａｃａ。ｓｕｉｃａそのままを使う訳にはいかなかったのかなあと思う。ＪＲ北海道は未だに記念オレンジカードに熱心というイメージがあったがその戦略も少しかわるのかなあと思う。

ＪＲ北海道相談役 新幹線車両で構想を明かす

　新幹線でマイカーを運ぶ。札幌市内のホテルで２１日開催された「北海道新幹線フォーラム」で、基調講演したＪＲ北海道の坂本眞一相談役は、青函トンネル内を走る新幹線車両をカートレインとして運行する構想を明らかにした。(交通新聞)

カートレインを実現するためには、いくつかの条件をクリアーしなければならないと思う。
まずターミナル駅の整備が欠かせない。できれば高速道路から直接行けるターミナル駅が良いだろう。
２つ目に、自動車の積み込み方法の確立が必要だ。以前ＪＲが行っていたカートレインはフォークリフトによる積み込み。これでは時間がかかるので、ヨーロッパのように自走で積み込みできるようにしなければならないかもしれない。
３つ目に車両の開発。
４つ目に法整備が必要かもしれない。過去のＪＲのカートレインは自動車はガソリンを積んでいるため連結位置が常に旅客車両を自動車搭載車両よりまえにする必要があり、東京(有楽町)から札幌までは、青森駅で逆にならないように青森駅に入れずに機関車を付け替え、五稜郭駅は逆になってしまうので複雑な入れ換えをして、機関車→客車→自動車搭載貨車の順を守ったと記憶している。カートレインは当然上り下りがあり、多分電車方式だろうから、客車と自動車搭載貨車の順をいままで通りにするのは非効率だろうと想像できる。

とはいえ、新幹線が青森まで延伸するのはもうすぐだが、津軽海峡をわたるのはまだまだ先のこと。カートレイン以外にも在来線の貨物列車の問題だって残っているのだから、いろいろな事を検討する時期なんだろうと思う。久々に夢が広がる話題である。

JR貨物 居眠りで500m後退

ＪＲ貨物の男性運転士（５３）が今月８日、静岡県島田市内の東海道線で、貨物列車（機関車１両、貨車２６両）を走行中に居眠り運転し、列車が上り坂で自然に停車した後、約５００メートル逆走していたことが２１日、わかった。約２００メートル後方で寝台急行「銀河」（乗客１８４人）が信号で停車したが、ＪＲ東海は「一歩間違えば大惨事になっていた」としている。

まずは、居眠りで後退など・・・絶対にあってはならないこと。特に複線の後退では途中に踏切があったとしたら、無遮断状態になってしまうこともあり、非常に危険。さらに後ろには列車がいてJR東海のコメントどおりまさに大惨事になる可能性も十分考えられる非常に危険なことである。JR貨物では社員の教育の再徹底といっているが、ただ「寝るな！」という精神論の教育では深夜の眠気には勝てないだろうから、無理な労働環境ではなかったのかという部分も踏まえて再徹底してほしいものである。

次に、後ろにいた急行銀河。184名もお客さんが乗っていたんですねえ。寝台としては結構盛況です。急行銀河こそ、高速バスに対抗するため、リーズナブルな座席車を連結するとかまだまだ解決策がありそうなものである。個人的には、ムーンライトながらは快速だし、１８切符愛好家が利用者のほとんどだし、止めて、急行銀河を2本体制にしたほうがJR東海も西日本も儲かるのではないかなあと思うのだが・・・この意見は１８きっぷ愛好家のみなさんから反論も出そうなないようだからダメですかね。とはいえ、新幹線終了後の東京～大阪間の需要って結構あるから、いろいろ考えられそうだと思います。

唯一むずかしいのは、東京～大阪間はJRが３社またがっていること。それぞれの会社の利害がありますからねえ。個人的にはJR貨物が車両および営業を管理して、列車の収益でJR３社に利用料を支払う方法がいいような気がします。機関車いっぱいもっているんだし。しかし、これはさすがに夢物語ですね。

今日はチンチン電車の日

1902年(1903年？サイトによりバラバラです…)の今日、8月22日。日本で初めて路面電車が新橋〜品川間で走ったんだそうで、今日はチンチン電車の日だそうです(これとは別に6月10日が路面電車の日なんだそうです)。私の知る限り今日路面電車関係のイベントは無いようで、鉄道関係の記念日は10月14日しか知らなかった。
母親に聞けば路面電車は楽しい思い出ばかりだという。10円で銀座まで行ったとか、ゲタ電より使いやすかったとか。
地球温暖化と叫ばれる昨今。国が本気で取り組むのなら、都心のバス路線の一部を国費で補助して路面電車を作っるとか、積極的な施策を展開したらどうかと思う。

国内クルーズ13％増

国内クルーズの利用者が13％増加しているという。団塊の世代をうまくとりいれた結果らしい。豪華客船の飛鳥２も周航しはじめたのも好材料のようだ。
鉄道だってカシオペアやトワイライトなど豪華な寝台がある。もっと有効に夜行列車をつかえば、夜行列車にもまだまだ活路があるのではないかと思う。時代は客車から電車に変わっている。なんとか今ある夜行列車に起爆剤(新型車)を投入し、夜行列車が今後も活躍してほしいと願いたい。NISSANのフェアレディZが復活の星であったように、夜行列車くらい損得無しに、鉄道愛好家に夢を与える商品があってもいいのになあと思う。

西武鉄道 ９月１日電車まつり

西武鉄道は９月１日、南入曽の車両基地で電車祭りが開催する。昔住んでいた家からすぐそこの車両基地である。しかし、意外にも中には入ったことがないので、一度は行ってみたいのだがなかなか・・・。

そういえば、西武の場合、横瀬駅とか高麗近くの武蔵丘工場などの公開もあったが、最近はやっているのだろうか？鉄道の日に合わせて公開するのかな。

三陸鉄道の話題

我が愛すべき三陸鉄道。８／１９、「三陸鉄道再出発宣言」と題したイベントを釜石で開催。べつに鉄道愛好家が喜ぶ内容でもないのだが、開業当時を振り替えり、マイレール意識を取り戻して、三陸鉄道の赤字経営から脱却しようとするもの。

愛すべきといいつつ、三陸鉄道はご無沙汰している。一度は乗りたいと思っているシーライナー。仙台から八戸までのロングラン鈍行列車である。ことしも行けなかった・・・。さんりくトレイン北山崎号というJRのkenjiをつかったイベント列車もある。ちなみに北山崎は三陸きっての景勝地として有名で、一度はいってみたいのだが・・・。結婚するとなにかと外出できなくなってしまうものである。反省。

JR２０周年スペシャルツアー

ＪＲ各社では、発足２０周年を迎えたことから、日本列島縦断スペシャルツアーを企画いたしました。
寝台列車「夢空間・北斗星」「トワイライトエクスプレス」、新幹線や特急列車等の各社が誇る列車にご乗車いただくとともに、出発・到着の際のイベントや主要駅での駅長のお出迎え、厳選された宿でのご宿泊、観光等、ＪＲが感謝の気持ちを込めてお贈りする特別企画の旅です。またとないこの機会、『ＪＲオールキャスト 日本列島縦断 華麗なる列車の旅８日間』に、ぜひご参加ください。

というわけで、なんと2人で８０万～１００万円のこのツアー。北から南へ行くコースと南から北へ行くコースがある。
注目は、なんとJR貨物のEF510が、北斗星＋夢空間を牽引すること！どうしていままでこれをやらなかったのか！とおもうが、JR貨物の機関車が営業客車列車を牽引するなんてこんな企画はめったに無い！

でも日本の旅行は高いですねえ。1人40万円からなんて！でも10年後のJR30周年の時は、この企画ができるかどうか。そのときまで客車はあるのか・・・。お金があったらいってみたいが・・・ね。

それにしてもJR20周年企画はこれで終わりかな。一部の人しか楽しめなくてなんか残念である。

E351系 床下から煙！！！

　１０日午後０時２０分ごろ、松本市広丘野村のＪＲ篠ノ井線で、走行中の松本発新宿行の上り特急「スーパーあずさ１６号」（１２両編成）の車両床下から煙が出るトラブルがあった。長野支社は４号車のブレーキが効いたままの状態で走行し、摩擦熱でブレーキ機具が焦げたことが原因とみている。

もうそろそろE351系も変え時なのでは？と思う。スタイルはかっこいいけど、どうも・・・ね。いまの技術ならばJR東日本にだってすばらしい振り子車両が作れるだろうに。

鉄道博物館 報道公開

今日大宮に10月14日開館する鉄道博物館が報道公開され、ｗｅｖ上に写真が一部掲載されている。
ほぼ毎日通勤で川越線を利用するので、もうだいぶできているイメージがあったが、写真を見るからに立派そうである。展示車両は35両、そのほとんどが屋内にあるということで、良い状態で保存されるのは喜ばしいことだ。模型のレイアウトは総延長1400ｍというから、日暮里〜西日暮里間より長くなるということ。
オープンが非常に待ち遠しい。これは私だけでなく、大学時代の友人のＹさんやＫさんも一緒だろう。
惜しむらくは、最寄り駅が埼玉新交通の駅であること。これだけ大規模なレジャー施設を作ったJR東日本、最寄り駅を川越線か高崎線に作れなかったのだろうか。見す見す埼玉新交通に儲けさせる必要などないのだから。

ハイブリッド乗車！

今日長野に帰るついでにハイブリッド車両、キハE２００系に乗車した。このキハE200系、小海線で走っているが、現在は、八ヶ岳号として小淵沢～野辺山間を運転している。というわけで、いつもは新幹線で帰るのだが、今日はあずさに乗って信州へ。

朝８時発のスーパーあずさ５号は非常に込んでいた。夏休みということもあって家族ずれが多く、平日なのに混雑ぶりに驚いた。

そして小淵沢からいよいよハイブリッド車両に乗車。自動放送で「世界初のハイブリッド車両～」と誇らしげに流れるのが印象的。車内には、ハイブリッドシステムの動作状況がわかるモニターもあってなかなか楽しい。鉄道愛好家の方の姿も２０名ほど見れて、なかなかの盛況ぶりであった。環境にやさしいハイブリッド車両。小海線にぴったりである。

ポケモンパワー

首都圏の小学校が夏休みに入って久しいが、今日会社の帰りにのった車内にはポケモンスタンプラリーを楽しむ親子連れが目だった。結構な人数だった。若いお母さんが子供と一緒にスタンプラリー。乗ったと思ったら次の駅で降りる。小さな子供がスタンプ帳を手にもって歩く姿はなんともかわいらしい。

今年で１０回目。６つのスタンプを集めればとりあえず記念品がもらえるが、すべてのスタンプを集めるとオリジナル時計がもらえるとか。でも大船とか牛久とか結構広範囲である。景品は３０万個用意とか。結構人気なのに驚いた。

東京生活一ヶ月

東京通勤も一ヶ月がすぎ、通勤にも少し慣れてきたかなと感じる今日この頃。いろいろ試した通勤ルートですが結局、川越〜(埼京線)〜新宿〜(中央線)〜東京のパターンに落ち着いた。赤羽から京浜東北も試したがラッシュがきつくて×。大宮から京浜東北も試したが、川越で待ち大宮で座るために待つし、大宮から東京は京浜東北だと遠い。もし寝坊したら大宮から新幹線という選択肢もあるし。
朝中央線に乗るときはE233系が来ることを願っている。やっぱり201系より乗り心地が良いし空調もちょうど良いと思う。車内も広く、E233系の効果は大きいのではないだろうか。
ちなみに帰りは東京〜(京浜東北)〜赤羽〜(埼京線)〜川越です。帰りは昼間なので、京浜東北の快速運転はきもちいいからである。
それにしても東京の人の多さにはまだまだ驚かされている。